Dieta morbida vs dieta dura: impatto sul morso a lungo termine

La riassorbimento osseo è uno di quei temi che tendono a passare inosservati durante la visita dentistica, specialmente nella popolazione anziana. Tuttavia, come dentista con anni di esperienza, ho visto in prima persona come questo fenomeno possa alterare la masticazione e, di conseguenza, la qualità della vita dei nostri anziani. In questo articolo esploreremo l’impatto del riassorbimento osseo sulla masticazione degli anziani, analizzando sia il processo che le implicazioni che ha per la loro salute orale e, soprattutto, per il loro benessere generale. Andiamo a scoprirlo!

Che cos’è il riassorbimento osseo?

Il riassorbimento osseo è un processo naturale in cui il corpo scompone il tessuto osseo e lo rilascia nel flusso sanguigno. Questo è essenziale per il mantenimento dell’equilibrio minerale nell’organismo, ma può diventare problematico con l’invecchiamento. Questo fenomeno è particolarmente comune nelle mandibole degli anziani e può avere conseguenze significative.

Fattori che contribuiscono al riassorbimento osseo

Il riassorbimento osseo non avviene da un giorno all’altro ed è generalmente il risultato di vari fattori interrelati. Alcuni dei più importanti includono:

• L’età: Con l’età, la densità ossea tende a diminuire. Questo processo è particolarmente critico negli anziani, poiché la loro capacità di rigenerazione ossea si riduce.
• Mancanza di stimolazione meccanica: La masticazione e l’uso dei denti naturali aiutano a mantenere la massa ossea. Quando si perdono i denti e non si utilizzano impianti o protesi funzionali, la mandibola perde la sua stimolazione.
• Fattori ormonali: Cambiamenti nei livelli ormonali, come la diminuzione degli estrogeni nelle donne in post-menopausa, possono accelerare la perdita ossea.
• Malattie sistemiche: Alcune condizioni mediche, come il diabete e le malattie autoimmuni, possono influire negativamente sulla salute ossea.
• Farmaci: Alcuni farmaci, inclusi i corticosteroidi, possono avere effetti avversi sulla densità ossea.

L’impatto del riassorbimento osseo sulla masticazione

Ora che abbiamo definito cos’è il riassorbimento osseo e cosa lo causa, è fondamentale capire come influisce sulla masticazione. Ecco i principali aspetti da considerare:

Alterazioni dell’occlusione

Quando il riassorbimento osseo avviene nella mandibola, una delle prime conseguenze è l’alterazione dell’occlusione o del modo in cui i denti superiori e inferiori si allineano quando si chiude la bocca. Questo può comportare:

• Spostamento dentale: I denti possono iniziare a muoversi, creando spazi tra di essi o denti che prima erano allineati.
• Usura dentale: La mancanza di supporto osseo adeguato può portare a un’usura irregolare dei denti, aumentando il rischio di carie e sensibilità dentale.
• Aumento delle forze di masticazione: La redistribuzione delle forze durante la masticazione può esercitare pressioni anomale sui denti e sulle gengive, causando fastidi e, infine, dolore.

Impatto sulla funzione masticatoria

La capacità di masticare correttamente è compromessa dal riassorbimento osseo. Cosa implica questo? Ecco una serie di problemi:

• Difficoltà nella masticazione: Con i denti disallineati e la perdita di supporto, masticare può diventare difficile, disincentivando gli anziani a mangiare alimenti salutari.
• Alterazioni nutrizionali: La difficoltà nella masticazione può portare a una dieta inadeguata, influenzando la salute generale e il benessere della persona.
• Isolamento sociale: Una scarsa salute dentale può causare vergogna e, di conseguenza, isolamento. Gli anziani possono smettere di partecipare a attività sociali che coinvolgono pasti e interazioni.

Diagnosi e valutazione

È fondamentale effettuare una diagnosi adeguata per affrontare il riassorbimento osseo e il suo impatto sulla masticazione. Ecco come farlo:

Esami clinici

Durante la visita, è essenziale eseguire un esame clinico completo. Questo include:

• Analisi dell’occlusione: Osservare come si incastrano i denti e rilevare eventuali disallineamenti.
• Valutazione della salute delle gengive: Le gengive devono essere esaminate per rilevare segni di infiammazione o malattia parodontale, che può essere associata al riassorbimento osseo.
• Valutazione della mobilità dentale: Identificare denti mobili e determinare la causa.

Immagini radiologiche

Le radiografie sono strumenti essenziali per valutare la densità ossea e lo stato generale della mandibola. Le radiografie panoramiche e le radiografie periapicali permettono di visualizzare meglio il riassorbimento osseo e i possibili spostamenti dentali.

Trattamenti e opzioni di intervento

Una volta identificato il problema, è importante affrontare il riassorbimento osseo e le sue conseguenze in modo efficace. Ecco alcune strategie che possiamo adottare:

Protocollo di igiene orale

La prima linea di difesa è la prevenzione. Un protocollo rigoroso di igiene orale è fondamentale per evitare la progressione dei problemi dentali:

• Controllo della placca: Promuovere l’uso di spazzolini, filo interdentale e collutori specializzati.
• Visite regolari dal dentista: Programmare controlli ogni sei mesi per rilevare eventuali complicazioni in tempo.

Trattamenti protesici

Quando il riassorbimento osseo ha causato la perdita di denti, i trattamenti protesici come le dentiere complete o gli impianti dentali sono opzioni da considerare:

• Impianti dentali: Una soluzione efficace che aiuta a preservare l’osso mascellare e a ripristinare la funzione masticatoria.
• Dentature parziali: Nei casi in cui non sia possibile posizionare impianti, le dentiere possono essere una valida alternativa.

Trattamenti ortopedici e ortodontici

L’ortodonzia può essere utile per correggere i disallineamenti dentali causati dal riassorbimento osseo, a seconda della situazione del paziente. Questo può includere l’uso di placche di scarico per alleviare i fastidi nelle articolazioni e migliorare la distribuzione delle forze di masticazione.

Supplementazione e farmaci

È anche importante considerare l’uso di integratori di calcio e vitamina D, così come farmaci che aiutano a migliorare la densità ossea, ma sempre sotto supervisione medica.

Prevenzione del riassorbimento osseo

Il modo migliore per affrontare il riassorbimento osseo è attraverso la prevenzione. Alcuni consigli includono:

• Migliorare la dieta: Consumare alimenti ricchi di calcio e vitamina D, come latticini, pesce e verdure a foglia verde.
• Esercizio fisico regolare: Fare attività fisica che favorisca la salute ossea, come camminate o esercizi di resistenza.
• Controlli periodici della salute: Fare visite mediche per valutare la salute ossea e ormonale, specialmente nelle donne in post-menopausa.

L’impatto del riassorbimento osseo sulla masticazione degli anziani è un tema cruciale che non dovremmo trascurare. La relazione tra la salute ossea e la salute orale è indiscutibile, ed è nostro dovere come dentisti informare ed educare i nostri pazienti sulla sua importanza. Con un approccio proattivo e un’attenzione personalizzata, possiamo aiutare a migliorare la qualità della vita dei nostri anziani, permettendo loro di godere di una buona salute orale durante i loro anni d’oro. Quindi, non lasciare che il riassorbimento osseo rovini il sorriso dei tuoi pazienti! C’è molto che possiamo fare e io sono qui per aiutare.

• Impara a riconoscere se hai un morso irregolare e cosa fare al riguardo.

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